Crítica da pessoa mais velha do mundo: o documentário suave e gentil de Sam Green dá o presente da imortalidade

O documentarista Sam Green tem uma obsessão que não consegue explicar: aprender sobre a pessoa viva mais velha do mundo. É um título do Guinness Book of World Records que se destaca dos outros porque o titular raramente o mantém por muito tempo. Morrem idosos mesmo aqueles que vivem até os 122 anos como é o caso de Jeanne Calment até hoje a mais velha pessoa para sempre ao vivo que fumou sem parar até o dia em que morreu em 1999, em Toulon, França.

Nos últimos dez anos, Green viajou obedientemente ao redor do mundo para se encontrar com o atual recordista, conforme verificado pelo Guinness. Ao mesmo tempo, ele documentou sua própria luta com questões de mortalidade enquanto criava um filho no Brooklyn, Nova York. A pessoa mais velha do mundo é um abraço suave e gentil de um filme que reifica os valores mais sagrados da vida, ao mesmo tempo que mantém o mistério essencial por trás de nossas questões mais urgentes.

A pessoa mais velha do mundo responde a perguntas existenciais antes sem resposta

Green gosta de fazer filmes sobre grandes questões existenciais. Sua abordagem é a de um filósofo de poltrona. 32 sons foi um filme sobre bom som. Ele faz perguntas emA pessoa mais velha do mundoque todos nós perguntamos, exceto que a maioria de nós não espera uma resposta. Por que são estamos preocupados com a longevidade? É melhor viver muito ou viver bem e é possível fazer as duas coisas? O que há no nosso fascínio coletivo pela imortalidade?

Seu último documentário é entregue diretamente de seu coração por meio de uma narração consistente que ficaria confortavelmente em casa, atrás de um microfone NPR. Ele aumenta e permanece nas consoantes finais, como se ele estivesse saboreando seus próprios pensamentos à medida que eles surgem. No filme, ele se torna uma espécie de embaixador do envelhecimento, o que acaba sendo uma posição irônica: Green é um sobrevivente de mieloma múltiplo, um câncer que afeta o plasma sanguíneo da medula óssea e ele é um sobrevivente do suicídio. Seu irmão morreu em 2009.

Como Green nunca pode prever por quanto tempo o atual recordista manterá o título, o filme levou dez anos para ser rodado. E entre as suas visitas aos supercentenários ele reflete sobre a incerteza da sua própria vida como um contraste com a nova vida que está a inaugurar através do seu filho Atlas. Green imagina que seu filme poderia ganhar vida própria. No estado atual programado para Sundance 2026, o filme dura 87 minutos; mas o documentarista espera adicionar continuamente perfis da próxima pessoa viva mais velha ao filme, tornando-o um documento vivo do falecido.

E é aí que A pessoa viva mais velha do mundo é o mais mágico. O cinema é uma ferramenta de imortalidade. Ele permite que as pessoas vivam para sempre enquanto o filme (ou cópia digital) existir. As fotografias conservam o seu tempo e lugar; o cinema se move e respira. Qualquer pessoa é efêmera, mas especialmente aquelas cuja existência está mais sob o microscópio quando considerada apenas pelo fato de sua improvável permanência nesta terra. O que Green fez foi descascar as camadas que envolvem estas pessoas, imortalizando-as para além da sua breve ocupação no trono da pessoa viva mais velha do mundo.

Entre aqueles que ele imortaliza: Emma Morano 117, uma mulher italiana cujo segredo para uma vida longa era renunciar aos homens e comer três ovos crus por dia. Violet Brown, também 117 da Jamaica, cujo segredo era que o que ela 'pega' ela 'guarda' uma referência ao poema de Lord Byron 'Visão de Belsazar', onde temos a frase 'seus dias estão contados'. Kane Tanaka, do Japão 119, que resolve problemas de matemática para exercitar seu cérebro. Há a Irmã André, uma freira francesa cujos últimos dias viram apropriadamente a sua cabeça permanentemente inclinada para o céu.

E Maria Branyas, 117 anos e 168 dias quando morreu, que diz que não há nada de especial no que aconteceu com ela. “Um século é um século”, ela sugere com indiferença. E seu conselho:

'Você é tão jovem.

E agora é a hora.

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Para fazer boas obras.'

Um pequeno poema acidental improvisado da pessoa mais velha do mundo em agosto de 2024. Green realmente faz um bom trabalho aqui. Bom trabalho para nos lembrar que a vida é feita principalmente de pequenas coisas. Como acariciar uma tartaruga ou aprender violino. Pode ser simples, mas é verdade. Tão verdadeiro como uma senhora idosa que, em resposta ao que lhe permitiu viver tanto tempo, simplesmente diz: 'boa saúde'. Que todos nós tenhamos isso.

A pessoa mais velha do mundo exibido no Festival de Cinema de Sundance de 2026.